Faz precisamente hoje dez anos que o jornalista e professor Mário Mesquita publicava, no Diário de Notícias, a sua primeira coluna como provedor do leitor, inaugurando, assim, a função na imprensa de informação geral, no nosso país. Menos de um mês depois, o Público adoptava a mesma figura, designando para o cargo o jornalista Jorge Wemans, hoje director do canal Dois, da RTP.
Dez anos passados, é tempo de fazer um ponto de situação. Valeu a pena? Tem valido a pena?
Pessoalmente, entendo que tem sido uma experiência importante: talvez mais do que credibilizar o jornalismo, ela tem permitido abrir canais de contacto e de comunicação para os comentários e reclamações dos leitores (e, desde o ano passado, dos radiouvintes e telespectadores da rádio e televisão públicas). Nesse sentido, a existência da função inscreve-se numa tendência mais ampla que caracteriza os grandes media dos nossos dias: a abertura de múltiplas formas de interacção com os destinatários do jornalismo.
Considero que a função está longe de se encontrar consolidada nos media que a incorporaram. Um sinal disso mesmo é a descontinuidade que se tem observado na nomeação dos novos titulares, quando os anteriores cessam funções. Continua a haver resistências nas empresas e entre os jornalistas e as dificuldades económicas para assumir os encargos constituem argumento por vezes invocado. Mas a experiência que vivi no JN leva-me a pensar que há também, do nosso lado de cidadãos, uma grande responsabilidade neste processo: porque ficamos calados, porque exigimos pouco, porque, ainda quando exigimos, somos mais dados a criticar do que a aplaudir trabalho bem feito; reagimos quando nos tocam directamente na pele, mas emudecemos quando os media ferem a colectividade de que somos parte.
Mas entendo que se deveria aproveitar a oportunidade para reflectir, não isolando a função de provedor e os modos diferenciados como tem sido exercida do processo mais vasto de mudança – há quem prefira: de crise – que vive, hoje, o jornalismo.
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