Já arrancou mais um Simpósio Internacional de Jornalismo Digital organizado pela Universidade de Austin-Texas. Importará assinalar a presença de três portugueses - António Granado (Público, UNova), Fernando Zamith (Lusa, UPorto), João Canavilhas (UBI).
É possível acompanhar as sessões em directo, é possível seguir o blog e ver as fotos e é ainda possível descarregar os textos de algumas das comunicações a apresentar.

Parece que basta saber a que porta bater — e, além disso, ter dinheiro. Se apareceu no Google alguma coisa menos bonita que não se quer ver por lá, é possível arranjar maneira de apagar a história sem deixar rasto (ou, pelo menos, ‘enterrá-la’ lá para o fundo de milhares de links). Eu não fazia ideia… Pelos vistos, muita gente famosa tem aproveitado. A dica veio daqui.

“(…) em menos de 20 anos, esta coisa de fazer jornais (de os fazer tecnicamente, entenda-se) parece ter evoluído mais, e mais profundamente, do que nos 500 anos precedentes. Ou seja, desde os tempos (à volta de 1450) em que Gutenberg inventou os caracteres móveis e a prensa tipográfica, com isso abrindo caminho às modernas tecnologias de composiçlão e impressão (…)”

Joaquim Fidalgo, Qual é o nosso papel?…, in ComUM, nº 1, 25.02.2008

Já estão aí alguns sinais, mas o mais importante ainda pode estar para aparecer. Veja-se o que era, anos atrás, um telemóvel e aquilo em que ele se foi tornando e vai continuar, certamente, a evoluir.
Que tendências se detectam neste campo, para além da experiência do consumidor? Em Setembro passado o ministro da Cultura, Média e Desporto do Reino Unido criou um “Think Tank” sobre a Convergência e o seu impacte nos mercados, na vida dos consumidores e dos cidadãos, bem como aas potenciais implicações no plano político e de regulação.
A OFCOM, a entidade britânica reguladora dos media, que está associada a este grupo, acaba de disponibilizar um documento sobre o seu entendimento acerca da convergência. Intitula-se, precisamente, What is convergence? e encontra-se acessível no site da instituição. De entre os aspectos que aborda, destaca-se: The consumer experience of convergence; Impact on market structures of convergence; The global context of convergence; Key changes underpinning convergence.

A propósito do relatório Information Economy Report 2007-2008, que a UNCTAD acaba de divulgar, noticia a Reuters (”Rich-poor ‘digital divide’ still broad, says UNCTAD“):

The digital divide between rich and poor countries is narrowing as mobile phones and Internet use become more available, but the developing world still lags far behind, a United Nations report said on Wednesday.

A France Presse, por sua vez, lê no mesmo documento (”‘Digital divide’ widens between rich and poor countries: UN“):

The “digital divide” between rich and poor countries is growing with developing countries still far behind in the use of broadband internet, the UN trade and development agency has warned.

O tira-dúvidas (?) é o próprio documento da UNCTAD: Information Economy Report 2007-2008.

Acaba de sair o nº 12 da revista Comunicação e Sociedade, do Centro de Estudos do mesmo nome, da Universidade do Minho. Foi coordenado pelo Prof. Moisés de Lemos Martins e é dedicado ao tema “Tecnologia e figurações do humano”. Eis o índice:

Nota de abertura
A época e as suas ideias
Moisés de Lemos Martins

I. Pensar a técnica hoje

Evocação da tecnologia: fantasmas, determinismo da utopia?
José Augusto Mourão

Espaço, media e experiência. Na era do espaço virtual e do tempo real
Maria Teresa Cruz

Nota sobre o processo de exteriorização da técnica: o lugar da interacção homem-computador
António Machuco Rosa

Sociologia da blogosfera: figurações do humano e do social em blogs e hibrilogs
Pedro Andrade

Seres humanos e objectos técnicos: a noção de “concretização” em Gilbert Simondon
José Pinheiro Neves

Da tecnologia na organização à organização na tecnologia
James Taylor

II. Figurações tecnológicas

Figuras do íntimo-quotidiano na televisão: quando o mundo privado se torna mediático. O caso de SIC e TF1
Elisabeth Machado

Um mesmo sonho: o monstro de Frankenstein, o robô e o homem biónico
Lurdes Macedo

O museu digital: uma metáfora do concreto ao digital
Cláudio Oliveira

Os arquivos globais de vídeo na Internet: entre o efémero e as novas perenidades. O caso YouTube
Luís Miguel Loureiro

Da vinculação social da técnica enquanto totalitariedade – Incursões na vida desvitalizada. Considerações sobre a Second Life
Rui Pereira

III. Na era da imagem, a palavra, sempre

O que pedem as palavras?
Anabela Gradim

A difícil arte de perguntar: aporias e apostas da redacção do questionário para inquérito sociológico
Albertino Gonçalves

IV. Leituras e Reflexões

A Rising Voices, iniciativa da Global Voices, tornou publico, no final da passada semana, o primeiro de uma série de guias com o objectivo de explicar o fundamental da produção de conteúdos mediáticos a pessoas sem conhecimentos técnicos das áreas envolvidas.
Como explica a Daniela Bertocchi (foi no Intermezzo que recolhi a informação) a diferença substancial entre este documento e alguns outros anteriores será o facto de se percebr aqui uma tentativa de fugir a um olhar anglo-cêntrico, reflectindo experiências de outras culturas, outras línguas, outros enquadramentos sócio-políticos.
Há versões em em inglês, espanhol e bengali [.pdf, 500Kb].

Acaba de ser criado o blogue “Postais Ilustrados”. Os autores estão a desenvolver um projecto que pretende contribuir para uma socio-semiótica da imagem e do imaginário, bem como reapreciar os media tradicionais a partir destes meios aparentemente marginais.

A mostra da Consumer Electronics Association (CEA) deste ano abriu, uma vez mais, com o tradicional discurso de Bill Gates.
Mas desta vez foi o último, enquanto presidente da Microsoft.
À semelhança de anos anteriores, Bill fez-se acompanhar de um video.
Este é sobre ele próprio e conta com a ajuda de inúmeros amigos famosos…

Que tal uma bateria demorar 20 horas a descarregar, em vez de duas ou três? É aparentemente o que se perspectiva.

Uma das coisas mais estranhas sobre as quais seguramente já muitas vezes nos interrogámos diz respeito à curta duração das baterias. Com tantos progressos na velocidade da circulação de dados ou da miniaturização do hardware, como compreender o imobilismo no que à alimentação de energia off line diz respeito? Que são, afinal, duas ou três horas de autonomia de grande parte das baterias que temos de utilizar?
Pois bem: parece que se desenham novidades sobre o assunto. Está em desenvolvimento uma bateria de silício (em vez de carbono) que poderá alterar substancialmente o panorama actual. Resta aguardar pelos resultados das investigações em curso na Universidade de Stanford, nos EUA.

A FNAC de Braga (é verdade: Braga passou a ter uma, desde a semana passada) organiza, no próximo dia 29 (quinta-feira), pelas 18.30, uma sessão para lançamento do livro “O apelo do objecto técnico. A perspectiva sociológica de Deleuze e Simondon”, da autoria de José Pinheiro Neves (investigador do Centro de Estudos de Comunicação e Sociedade da Universidade do Minho) e editado pela Campo das Letras.
A apresentação estará a cargo de Moisés de Lemos Martins (Prof. Catedrático do Departamento de Ciências da Comunicação da UM) e de Adrian Mackenzie, Professor da Universidade de Lancaster - Inglaterra.
Neste ensaio a realidade interrogada é a hibridez da técnica, ou seja, é a técnica como animal (”espécie animal”, nas palavras de José Pinheiro Neves), é a liga que mistura orgânico e não orgânico, é o híbrido de humano e não humano, o híbrido de sensibilidade e inorgânico” (Moisés de Lemos Martins - prefácio).
O autor, doutorado em Sociologia com uma tese sobre a técnica nos tempos presentes - “A individuação técnica na actualidade” - , desenvolve pesquisas acerca dos efeitos sociais dos novos media no CECS (Centro de Estudos Comunicação e Sociedade) e acerca de agenciamentos sócio-técnicos no âmbito do CICS (Centro de Investigação em Ciências Sociais da U. Minho).

Um pouco mais de 25 mil livros de ficção e mais do dobro de livros de não-ficção estão disponíveis para serem descarregados para o Kindle, um leitor de livros digitais que a Amazon acaba de lançar no mercado.

Pesando menos de 300 gramas (e cada grama a cerca de 1,3 euros), o Kindle esgotou pouco depois de ser lançado, por ruptura do stock. O reabastecimento está prometido para o final deste mês.

Dos livros disponíveis (para serem comprados) pode ser lido em regime de livre acesso o primeiro capítulo. Jornais e revistas bem como blogs podem também ser acedidos, mediante pagamento. Tudo é acedido através de um sistema de wireless cujo preço está incluído nos pagamentos das aquisições. Tudo a facturar para a Amazon, ficando sem se saber se os jornais e blogs recebem ou não parte das verbas cobradas.

A grande dúvida: salvaguardadas as limitações que a actual versão pelos vistos comporta (e que poderão ser rapidamente ultrapassadas), habituar-nos-emos a ler no ecrã? Se a definição ajudar, creio que isso vai acontecer. E assistiremos seguramente a novos hibridismos e convergências.

Comentários sobre o novo gadget, por exemplo: no Transnets, no BoingBoing, no X-primo.

ACT.:
Kindle: au soleil comme au lit

A propósito do prémio Nobel da Física, Alberto Sá, que desenvolve, no quadro do seu doutoramento na Universidade do Minho, um projecto de investigação sobre memória na Internet, enviou-nos o texto seguinte:

A Academia Sueca decidiu atribuir o Prémio Nobel da Física de 2007 ao trabalho desenvolvido sobre a magneto-resistência gigante, premiando o esforço dos cientistas Albert Fert e Peter Grünberg. De uma maneira geral, trata-se do reconhecimento pelos avanços tecnológicos ocorridos desde finais da década de 80 e que possibilitaram a contínua miniaturização do disco-duro. Na prática, o âmbito do prémio extravasa o domínio da categoria contemplada, a Física: ao recorrer a impulsos electro-magnéticos para representar o “zero” e o “um” binários, o galardão estará verdadeiramente a reconhecer o contributo para a edificação de um novo paradigma informacional, com incontestáveis e irreversíveis repercussões sócio-culturais e económicas, as quais, actualmente, são ainda objecto de discussão para apreensão da sua real magnitude e alcance, como demonstra a sucessiva desmultiplicação do fenómeno Web.

A rápida e maciça computorização da sociedade, ritmada pelos impulsos inovadores da nanotecnologia, veio alastrando a essência da digitalização a todas as esferas da criação humana: na produção de bens e serviços, na expressão artística, na excelência científica e intelectual, no domínio da administração pública, nas dimensões do social. Paulatina mas determinadamente, o computador tornou-se o instrumento de trabalho privilegiado para a produção de conhecimento e de informação, e ganhou impacto como interface de comunicação entre seres humanos. Na penumbra, o disco-duro é o garante desse novo paradigma tecnológico. O progresso tecnológico veio permitir o aumento da capacidade de armazenamento e a progressiva diminuição do preço dos disco-duros, tornando exequível a megalomania de Vannever Bush de tudo querer armazenar através do sistema “Memex”, de 1945, da qual, a empresa Google procura assumir o testemunho.

Seja para memória individual ou simples forma de revivalismo nostálgico, seja para a posteridade ou para eliminar o arquivo físico, deve-se aos agora galardoados o facto de, actualmente, ser mais custoso (em tempo) apagar do que guardar.

Alberto Sá 

O Centro de Estudos de Comunicação e Sociedade, da Universidade do Minho, promove no final de Novembro próximo um seminário de doutoramento e uma conferência intitulados Researching Social Software.

O PhD Seminar decorrerá de 2a 30 de Novembro no Instituto de Ciências Sociais da Universidade do Minho, tendo como
Professor Convidado Adrian Mackenzie, da Universidade de Lancaster .
A conferência sobre o mesmo tema terá lugar a 30 Novembro, às 14.30 , com a participação de Adrian Mackenzie, Universidade de Lancaster, Eduardo Jorge Esperança – Universidade de Évora, Ana Alice Baptista - Departmento de Sistemas de Informação, Universidade do Minho, José Pinheiro Neves e Zara Pinto Coelho, Centro de Estudos de Comunicação e Sociedade.

Contactos: José Pinheiro Neves (j.pinheiro.neves@gmail.com ) ou Zara Pinto-Coelho (zazapc@gmail.com)

No “Following the media“, Philip Stone levanta uma questão interessante e actual:
“Since New Media Is, Well, New, And Old Employees Are, Well, Old, What To Do When The Need Is New And The Employee Is Old?“
Insiste:
“Is it really possible to teach old dogs new tricks? Can you take an older traditional media employee and make that person fluent in digital media needs? Or should the old just take the payoff and pack it in?“.
No fim do caminho, conclui:
“[...] there is still a place for the “old” dogs” with their original skills, and, yes, they can be taught new tricks for the new online world, too.“

Afinal, ao contrário do adágio, “burro velho aprende línguas”.